因此，如果孩子原本狀況穩定，卻在搬入新家、重新粉刷、鋪設新地板或添購大量新家具後，開始反覆出現咳嗽、鼻塞、喘鳴或皮膚症狀，從小兒科臨床角度來看，「最近居住環境有沒有明顯改變」就是一個值得詢問的線索。
為什麼孩子對室內污染比較敏感？
兒童並不是縮小版的成人。
尤其在胎兒期、嬰兒期與幼兒期，孩子的肺部、呼吸道、免疫系統及皮膚屏障都還在持續發育。嬰幼兒的呼吸頻率也比成人快，如果以每公斤體重來計算，吸入的空氣量相對較高，因此在相同環境下，對某些刺激性污染物可能會有比較明顯的反應。
另外，嬰幼兒一天中有很長的時間待在室內，還經常在地板上爬行、坐臥、玩耍，又有頻繁的手口行為。除了吸入空氣中的污染物，也容易接觸沉積在地板與灰塵中的化學物質、塵蟎、黴菌碎片及其他過敏原。
所以，對家中有孕婦、新生兒，或本來就有氣喘、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎，甚至有明顯過敏家族史的家庭，我通常會建議對居住環境多留意一些，尤其是裝修前後這段時間。
裝修後的污染物可能來自哪裡？
新裝修住宅中的污染物來源很多，包括油漆、塗料、黏著劑、人造木板、系統櫃、複合地板、塑膠建材、壁紙、窗簾、床墊及新家具等。
這些材料在施工或製造完成後，可能持續向室內空氣逸散甲醛及不同種類的揮發性有機化合物，也就是常聽到的 VOCs。
因此，所謂「裝修後空氣污染」，通常並不是只有甲醛一種物質，而是多種化學物質同時存在的混合暴露。
實際濃度也會受到材料種類、使用量、室內溫度、濕度、空間大小及通風效率影響。舉例來說，同樣使用大量系統櫃，一個通風良好的大空間，與一個坪數較小、櫃體密度高又長時間關窗的兒童房，孩子實際接觸到的環境就可能差很多。
家長也常問：「新家的味道都散掉了，是不是就安全了？」
氣味可以作為一個觀察線索，但不能當成唯一判斷標準。聞到味道，不代表一定就是甲醛；反過來說，聞不到明顯氣味，也不能證明室內完全沒有甲醛或其他 VOCs。
研究如何看待住宅裝修與兒童過敏？
如果把目前的研究濃縮成家長最需要理解的一句話，我會這樣說：
裝修本身不一定直接造成孩子過敏，但裝修後伴隨的甲醛、其他 VOC、通風不足，以及居住環境的改變，可能成為部分孩子呼吸道與過敏症狀的誘發或加重因素。
過去有研究實際量測幼兒住宅中的甲醛濃度，結果發現，居住環境中的甲醛濃度較高時，孩子出現氣喘的機率也相對較高。[1] 這類研究值得注意的地方，是它並不是單純問家長「家裡有沒有裝修」，而是真正去測量孩子每天生活空間中的污染物。
但從醫學角度，我們還是不能因此下結論說「甲醛就是造成氣喘的原因」。因為一個甲醛較高的住宅，往往同時可能存在新家具、新建材、其他 VOC、通風不足或其他生活環境因素。孩子真正接觸到的，是整體居住環境，而不是實驗室裡單獨的一種化學物質。
另外也有兒童研究直接分析臥室中的揮發性有機物，發現某些常見於油漆、塗料、清潔用品或其他居家化學產品中的 VOC 濃度較高時，氣喘、過敏性鼻炎、濕疹及過敏致敏的情形也比較常見。[2]
這讓我們在臨床上更重視一件事：新裝修住宅對孩子的影響，不應只盯著甲醛一個數字。
孩子所處的是一個由建材、家具、清潔用品、芳香產品、濕度與通風共同形成的室內環境。如果只把所有問題都歸咎於甲醛，很容易忽略其他同樣重要的誘發因素。
另一個很值得家長注意的，是暴露發生的時間。
有出生隊列研究從懷孕期間就開始記錄家庭重新裝修情形，並實際量測住宅中的 VOC，再追蹤孩子出生後的呼吸道症狀。結果發現，懷孕期間進行住宅重新裝修，特別是更換地板，以及部分較高的 VOC 暴露，與嬰兒早期喘鳴有所關聯。[3]
這樣的結果並不是要告訴孕婦「懷孕期間絕對不能裝修」，而是提醒我們，胎兒期與嬰兒早期可能是對環境暴露相對敏感的階段。
如果家中正在準備迎接新生兒，我通常會建議，若不是必要，就不要把大規模粉刷、換地板、大量新家具進場等工作，全部集中在孕期後段或寶寶準備入住之前才完成。
綜合目前的研究，我們可以說：室內甲醛、部分 VOC，以及生命早期的住宅重新裝修，和部分兒童氣喘、喘鳴或過敏症狀確實存在關聯；但這種關聯不代表每一個孩子都會因此發病，也不能把某一種材料或某一次裝修直接視為唯一病因。
真正需要留意的，是孩子本身的過敏體質，以及新裝修住宅中是否同時存在大量新建材、新家具、通風不良、潮濕、黴菌或其他刺激來源。
甲醛會不會引起兒童氣喘？
甲醛是家長最熟悉的裝修污染物，也確實具有刺激性。當濃度較高時，可能讓眼睛、鼻腔、喉嚨及呼吸道感到不舒服。
有研究觀察到，幼兒居住環境中的甲醛濃度較高時，氣喘的發生風險也較高。[1]
不過，在門診中，我不會因為一個孩子搬進新家後開始咳嗽，就直接告訴家長：「這就是甲醛造成的氣喘。」
氣喘本身是一種慢性的呼吸道發炎疾病，與遺傳、過敏體質、病毒感染、塵蟎、菸害，以及很多不同的環境因素都有關。
對原本氣道比較敏感的孩子來說，甲醛與其他刺激性 VOC 確實可能成為誘發因素，讓咳嗽、胸悶或喘鳴比較容易出現或變得明顯。
所以，比較準確的說法應該是：
室內甲醛可能增加呼吸道刺激，也可能和兒童氣喘風險或喘鳴症狀有所關聯，但不能把兒童氣喘單純歸因於甲醛。
同樣地，就算家裡量測到甲醛偏高，也不能單憑這個數值診斷孩子有沒有氣喘。環境檢測與醫療診斷是兩件不同的事，必須分開判讀。
皮膚過敏也可能受到室內空氣影響嗎？
有些家長會覺得異位性皮膚炎是皮膚的問題，應該和室內空氣沒有太大的關係。
但實際上，異位性皮膚炎是一種與皮膚屏障及免疫反應有關的慢性疾病，而孩子的症狀常常受到周遭環境影響。
例如室內溫度太高、濕度不適當、流汗、塵蟎、黴菌、菸害，以及清潔或芳香產品的刺激，都可能讓原本不穩定的皮膚變得更容易發作。
部分兒童研究也觀察到，住宅中某些 VOC 濃度較高時，濕疹及其他過敏疾病的情形較為常見。[2]
不過，這同樣不能解讀成「某一種 VOC 就會造成異位性皮膚炎」。
如果孩子原本就有異位性皮膚炎，搬進新家後突然惡化，我反而會建議家長把環境整體重新看一次：是不是換了新的床墊或寢具？房間是不是比較悶熱？最近有沒有開始使用新的清潔劑、香氛或除臭產品？牆面、櫃體後方或冷氣系統有沒有潮濕、發霉？
這些線索往往比只追著一個甲醛數字，更有助於找出可能的誘發因素。
孩子入住新家後出現症狀，應如何判斷？
如果孩子是在搬入新裝修住宅後，才開始出現鼻塞、打噴嚏、咳嗽、喘鳴或皮膚搔癢，家長可以先觀察症狀和環境之間有沒有一些規律。
例如，孩子是不是待在某一個房間時特別容易咳嗽？晚上睡在新裝修的兒童房後，症狀是不是比較嚴重？離家幾天後是否明顯改善？症狀是不是從油漆施工、新地板鋪設或新家具進場後才開始？
另外，也可以看看家中是不是同時有黴味、潮濕、窗戶結露或冷氣異味，最近有沒有開始使用新的芳香劑、精油、清潔用品或除臭產品。
如果症狀持續，我會建議家長簡單記錄孩子每天的咳嗽、鼻塞、喘鳴或皮膚狀況，再記下當天所在空間、冷氣與門窗的使用情形。
這些資訊帶到門診，其實相當有幫助。
但要再次提醒，即使孩子「離開家就改善」，最多只能提示居住環境裡可能存在某些誘發因素，不能因此直接認定是甲醛、油漆或某一種建材造成。
哪些情況需要就醫？
如果孩子只是偶爾打噴嚏、短暫鼻塞，而且精神、食慾及活動力都正常，可以先減少可能的刺激來源、改善通風，並持續觀察。
但如果開始出現反覆夜間咳嗽、跑步或活動後咳嗽、反覆喘鳴，或咳嗽與鼻塞已經影響睡眠，就建議接受小兒科或兒童過敏專科醫師評估。
如果孩子出現呼吸明顯變快、胸口或肋骨間凹陷、無法正常說話或進食、嘴唇發紫，或者精神及活動力明顯下降，就應該儘速就醫。
孩子如果原本就有氣喘，也不要因為懷疑「是裝修造成的」而自行停藥。
環境改善是為了減少誘發因素，但不能取代原本需要的氣喘控制治療。
家長如何改善裝修後室內環境？
如果家中有孕婦、嬰幼兒或過敏兒童，我通常會建議從裝修規劃階段就開始管理，而不是等孩子出現症狀才處理。
首先，材料越多並不代表裝修越好。兒童房尤其沒有必要堆疊大量系統櫃、複合板材及表面裝飾材料。選材時，可以優先考慮具有清楚檢驗資料、低逸散的塗料、板材、黏著劑及家具。
完工後，最基本也最重要的原則仍然是污染源控制與有效換氣。
櫃門與抽屜可以適度打開，增加櫃體內部的空氣交換；同時也要讓室內空氣真正排向戶外，而不是只有開著冷氣讓空氣在房間裡循環。
家長常問：「到底要通風多久，孩子才能入住？」
這其實沒有一個適用所有家庭的固定答案。
用了什麼材料、用了多少、房間有多大、櫃子有多少、室內溫濕度以及換氣效率，都會影響污染物逸散速度。所以單純以「裝修完成一個月」或「通風三個月」作為所有家庭的安全標準，並不夠精確。
另外，我不建議用大量芳香劑、精油或除臭產品去蓋掉所謂的「新家味」。香味消失不代表污染物已經消失，而且部分芳香與清潔產品本身也可能增加室內 VOC。[2]
至於空氣清淨機，HEPA 濾網的主要功能，是降低 PM10、PM2.5、灰塵及部分懸浮過敏原，對甲醛及其他氣態污染物的作用有限。
如果設備具有活性碳或其他氣態污染物處理濾材，可能提供部分幫助，但仍然不能取代污染源控制與有效換氣。
如果住宅本身通風條件比較差、裝修材料很多，或者孩子入住後症狀和居住環境有很明顯的時間關係，可以進一步請具專業能力的人員評估室內空氣品質與污染來源，再把這些環境資訊提供給醫師作為臨床判斷的參考。
醫師提醒
從目前具有代表性的兒童環境健康研究來看，室內甲醛、部分 VOC，以及懷孕期間或嬰幼兒早期的住宅重新裝修，與兒童氣喘、喘鳴或部分過敏症狀之間，確實存在值得注意的關聯。[1–3]
但家長更需要記得的是：「相關」並不等於「一定造成」。
氣喘、過敏性鼻炎與異位性皮膚炎，本來就是多因素疾病。我們不需要因為家裡曾經裝修就過度恐慌，也不應把孩子所有的症狀都簡化成甲醛問題。
比較實際的做法，是在孩子生命早期盡可能減少不必要的室內污染暴露，維持良好換氣，控制潮濕與黴菌，減少菸害，也不要過度使用芳香及清潔化學產品。
如果孩子確實是在搬入新裝修住宅後開始反覆出現症狀，記得在就診時告訴醫師：「最近有搬家、裝修、粉刷、換地板或添購大量新家具。」
這些看似是居家生活的小細節，對醫師判斷孩子的症狀，有時反而非常重要。
醫療評估與室內環境改善並不是二選一。從孩子本身的健康狀況，以及每天生活的環境兩個方向一起找原因，才是更完整、也更符合兒童健康照護的做法。
參考文獻
註1
Rumchev KB, Spickett JT, Bulsara MK, Phillips MR, Stick SM. Domestic exposure to formaldehyde significantly increases the risk of asthma in young children. European Respiratory Journal. 2002;20(2):403–408. doi:10.1183/09031936.02.00245002. PMID:12212974.
註2
Choi H, Schmidbauer N, Sundell J, Hasselgren M, Spengler J, Bornehag CG. Common household chemicals and the allergy risks in pre-school age children. PLoS One. 2010;5(10). doi:10.1371/journal.pone.0013423. PMID:20976153; PMCID.
註3
Franck U, Weller A, Röder SW, Herberth G, Junge KM, Kohajda T, von Bergen M, Rolle-Kampczyk U, Diez U, Borte M, Lehmann I; LiNA Study Group. Prenatal VOC exposure and redecoration are related to wheezing in early infancy. Environment International. 2014;73:393–401. doi:10.1016/j.envint.2014.08.013. PMID:25233103.
